Siit saate teada, mis see on ja kuidas see võib tõsiselt kahjustada tervist ja keskkonda
Paljud tööstuse eksperdid peavad radioaktiivset (või tuuma) reostust kõige ohtlikumaks reostuse liigiks. See pärineb kiirgusest, mis on energialainetest (olgu need siis soojus, valgus või muud vormid) tulenev keemiline toime. Kiirgus eksisteerib keskkonnas loomulikult, kuid inimtegevuse tõttu on see vabanenud ülemääraselt, põhjustades mutatsioone mitmel elusolendi liigil (näiteks inimestel võib see põhjustada vähki). Endiselt pole tõhusaid viise radioaktiivsest reostusest mõjutatud ala saastest puhastamiseks - kui ala on saastatud, on see sageli isoleeritud. Lisaks on radioaktiivsetel aatomitel väga pikk vastupidavus - näiteks plutooniumi poolväärtusaeg on umbes 24 300 aastat.
Alates tuuma lõhustumise avastamisest (ebastabiilse aatomi tuuma purustamine, soojuse eraldamine), 1938. aastal, on radioaktiivsuse teaduses läbi viidud mitmeid uuringuid, luues selle kasutamiseks tehnoloogiaid. Mõned neist on meie ühiskonnas olemas:
Kasutamine meditsiinis
Testid nagu röntgen (röntgen), kiiritusravi ja meditsiiniliste materjalide steriliseerimine.
Toiduainete tootmine ja põllumajandus
Toidu säilitamine ning putukate ja bakterite kõrvaldamine.
Tuumaenergia tootmine
Elektrienergia genereerimine aatomituumade tuumareaktsioonidest.
Sõjakasutus
Tuumapommide tootmine.
Radioaktiivne reostus lekib
Isegi positiivsete rakenduste korral on selle tehnoloogia oht murettekitav, kuna radioaktiivse reostuse lahendusi pole. Kõik selle kasutusalad peavad olema äärmiselt kontrollitud, et mitte kahjustada. Õnnetusjuhtumite korral, näiteks 1986. aastal Tšernobõli tehases Ukrainas, on kahju mõõtmatu. Selles õnnetuses, pärast reaktori auruplahvatust, tekkis tuumasulatus, mis põhjustas piirkonna saastumise surmava koguse radioaktiivse materjali eraldumisel, mis saastas suure osa atmosfääri piirkonnast. Hinnanguliselt oli selle radioaktiivse reostuse eraldumine umbes 400 korda suurem kui Hiroshima ja Nagasaki pommide puhul. See õnnetus põhjustas tohutut kahju, hinnanguliselt 18 miljardit USA dollarit, lisaks elanikkonna ja pinnase saastumisele,koos sellest tuleneva piirkonna hülgamisega. Hiljuti saastas Jaapanis Fukushimas toimunud õnnetus piirkonda ja põhjustas mitmeid kahjusid, mis kindlasti ka tulevikus tunda saavad.
Kiirguse tüübid
Inimeste või loomade saastumine radioaktiivse reostusega võib toimuda nii seest kui väljast. Sisemine toimub siis, kui radioaktiivne materjal satub organismi, nii et radioaktiivsed aatomid on selle sisse lülitatud - see toimub radioaktiivseid aineid sisaldava toidu allaneelamisel, sissehingamisel või jaotustükkide kaudu. Väline saastumine tekib kokkupuutel keskkonnas asuva kiirgusallikaga. Läheme nende juurde:
Kosmiline kiirgus
Kiirgus kosmosest, näiteks päikese tekitatud. Päikese poolt eraldatav ultraviolettkiirgus (UV) läbib meie atmosfääri ja osoonikihi kahanemisega võib näiteks paljudel inimestel põhjustada nahavähki.
Röntgen
Neid toodetakse kunstlikult metalli elektronkiirest (tavaliselt volframist), mis vabastab energiat röntgenkiirguse kujul.Sellisel kiirguse tüübil on suur läbitungimisvõimalus. Röntgenkiirte kasutamine on olnud meditsiinis diagnooside tegemisel väga oluline. Need imenduvad luudesse, läbides kergesti kudesid. Kontrollimatu intensiivsusega võib see põhjustada tõsiseid kahjustusi, näiteks vähki.
Gamma kiirgus (γ)
See on ebastabiilsest tuumast eralduv elektromagnetlaine (nagu ka valgus), mis vabastab tavaliselt beetaosakesed samal ajal. See on väga tungiv ja võib tõsiselt kahjustada siseorganeid (ilma sissehingamise ja allaneelamiseta).
Alfa-kiirgus (α)
See on osake, mille moodustab positiivselt laetud heeliumi aatom. Selle ulatus õhus on väike (1-2 cm), kuid sissehingamine või seedimine võib kahjustada kudesid ja siseorganeid.
Beetakiirgus (β)
See on elektron (negatiivne laeng), mille kiirgab ebastabiilne tuum. Need osakesed on alfaosakestest väiksemad ja võivad materjalidesse või kangastesse sügavamale tungida. Need võivad olla allaneelamisel või sissehingamisel ohtlikud ning põhjustada suure kokkupuute korral naha põletust.
Neutronkiirgus (n)
See tekib siis, kui neutronit eraldab ebastabiilne tuum - seda tüüpi kiirgus tekib peamiselt tuumareaktoris toimuvate reaktsioonide käigus. Neutronkiirgus tungib väga hästi ja vabastab samal ajal beeta- ja gammaosakesi.
Tuumaenergia
Tuumaenergia tekib rikastatud uraani aatomi tuuma lõhustumisel. Reaktor kasutab kütusena uraani ja soojus tekib tuumalõhustumisel, mille käigus neutronid põrkuvad kokku tuumaga, mis jagab selle pooleks, eraldades suure hulga soojust. Süsinikdioksiid või vesi pumbatakse reaktorisse, tekitades kuumutatud veest auru, mis toidab turbiine ja toodab energiat.
Praegu juhib tuumaenergia tootmist USA. Mitmed Euroopa riigid kasutavad seda energiaallikat, näiteks Prantsusmaa, millel on 59 jaama (mis moodustavad umbes 80% riigi elektrist).
Brasiilias alustati Brasiilia tuumaprogrammi rakendamist 1960. aastate lõpus. Riigil on Algraante Álvaro Alberto tuumajaam, mis asub Angra dos Reis (RJ) vallas ja koosneb kolmest üksusest (Angra 1, Angra 2 ja Angra 3), kui seade Angra 3 veel ei tööta.
Vaatamata selle tehnoloogiaga seotud poleemikale ja elanikkonna hirmule on tuumaenergial positiivseid aspekte, näiteks asjaolu, et saadaval on suured tooraine varud, mis avaldavad vähem keskkonnamõjusid (seda esialgu juhul, kui jäätmeid hoitakse õigesti ja katastroofid) ning ei aita oluliselt kaasa kasvuhooneefekti tasakaalustamatusele. Negatiivsed aspektid on selle tehnoloogia kõrge hind, selle kasutamise oht tuumarelvade valmistamiseks, õnnetuste võimalus ja radioaktiivsete jäätmete kõrvaldamine, mis tuleb teha äärmiselt ohutult, et mitte tekitada reostust.
Radioaktiivse reostuse allikad
Looduslikud allikad
- Looduses esinevad radioaktiivsed mineraalid (esinevad mullas, litosfääris ja kaevandustes);
- Kosmiline kiirgus;
Antropogeensed allikad (inimese loodud)
- Meditsiinilised rakendused: kiiritus, näiteks röntgen- ja gammakiired, mida kasutatakse meditsiinilises ravis ja uuringutes;
- Tuumakatsetused: Suurim radioaktiivse reostuse põhjus on tuumakatsetuste plahvatused, eriti kui need viiakse läbi atmosfääris. Need testid vastutavad kiirgustaseme tõusu eest maailmas. Tuumakatsetuse käigus eraldub atmosfääri suur hulk radionukliide. See radioaktiivne tolm hõljub õhus 6–7 km kõrgusel maapinnast ja seejärel hajub tuul pikki vahemaid. Need radionukliidid segunevad vihmaveega, mis satub meie pinnasesse ja vette ning võivad saastata toitu;
- Tuumareaktorid: kiirgus võib pääseda tuumareaktoritest ja muudest tuumarajatistest;
- Tuumaõnnetused: tuumaseadmete õnnetused võivad põhjustada murettekitavaid koguseid radioaktiivset saastet, põhjustades mõõtmatut kahju;
Igasuguse ioniseeriva kiirguse (alfa- ja beetaosakeste, röntgenkiirte ja gammakiirte) kontrollimatu kokkupuude võib põhjustada tõsiseid kahjustusi ja olla isegi surmav. On geneetilisi kahjustusi, mis põhjustavad muutusi geenides ja kromosoomides, põhjustades deformatsioone ja mutatsioone; või mittegeneetilised (kehakahjustused), mis põhjustavad põletusi, kasvajaid, elundi vähki, leukeemiat ja viljakuse probleeme. Radioaktiivse reostuse tekitatud kahju sõltub kokkupuuteajast, kiirguse intensiivsusest, kiirguse tüübist (läbitungiv jõud) ja sellest, kas kiirgust väljastatakse kahjustatud keha suhtes väljastpoolt või seestpoolt.
Ennetamine, kontroll ja turvalisus
Radioaktiivse reostuse negatiivsete mõjude vähendamiseks ja õnnetuste vältimiseks võetakse vastu mitmeid ohutus- ja ennetusmeetmeid, näiteks Tšernobõli. Elektritootmise tuumareaktorite töö ohutuse tagamise eest vastutavad mitmed rahvusvahelised standardid ja reguleerivad asutused. Tehases töötavate spetsialistide õige väljaõpe, objekti ohutus, radioaktiivsete materjalide ohjeldamine ja hädaolukorra protseduurid on igas käitises hädavajalikud.
Rahvusvaheline Aatomienergiaagentuur (IAEA) edendab tuumaenergia rahumeelset kasutamist ja takistab selle sõjalist kasutamist, tehes koostööd ÜROga.
Aatomijäätmete sihtkoht on selle energiaallika kasutamise teine põhiküsimus. Selle lõplik kõrvaldamine peab toimuma pikaajalise või alalise ladustamise rajatistes, kuna radioaktiivse materjali ohutuks muutumiseks on vaja pikka aega.
